Les trésors cachés de Barcelone que la plupart des touristes ratent
L’itinéraire standard à Barcelone est genuinement bon — la Sagrada Família mérite chaque superlatif qui lui est attribué, le Parc Güell est extraordinaire, le quartier gothique a une vraie atmosphère. Mais la ville a une autre couche sous les points forts, celle que les locaux empruntent quotidiennement pendant que les foules touristiques se regroupent autour des monuments évidents. Voici dix des endroits qui méritent d’être trouvés.
Bunkers del Carmel — la meilleure vue de la ville, et c’est gratuit
La compétition officielle des belvédères à Barcelone tend à se jouer entre le sommet du funiculaire du Tibidabo et la terrasse du Parc Güell. Les deux sont bons. Aucun n’est la vraie meilleure vue.
Les Bunkers del Carmel, sur le bord est de la colline del Carmel au-dessus de Gràcia, sont les ruines de bunkers antiaériens de la Guerre civile espagnole. Ils ont été transformés en belvédère civique avec un panorama à 360 degrés sur toute la ville — la mer, les montagnes, l’aiguille de la Sagrada Família, le port, tout. C’est gratuit. Pas de billet, pas de file, pas de système de réservation. On monte à pied (environ 20 minutes depuis le métro le plus proche) et on se tient là à regarder Barcelone étendue en dessous.
Le coucher de soleil par temps clair est extraordinaire. C’est aussi populaire chez les locaux les soirs d’été, ce qui lui confère une atmosphère sociale que vous ne trouverez pas dans les belvédères touristiques officiels. Allez-y à n’importe quel moment sauf peut-être le dimanche après-midi de pointe en été, quand c’est genuinement bondé.
Mercat de Santa Caterina — le marché au toit en mosaïque
Tout le monde connaît La Boqueria. Peu de gens connaissent le Mercat de Santa Caterina à El Born, à dix minutes de marche. Le bâtiment a été redessiné par Enric Miralles (achevé à titre posthume en 2005) et possède un spectaculaire toit en céramique ondulant avec une mosaïque de 325 000 carreaux taillés à la main selon un motif représentant les produits vendus à l’intérieur. Vu d’en haut — depuis le toit de certains appartements voisins, ou en photographie — c’est genuinement extraordinaire.
À l’intérieur, c’est un vrai marché de quartier. Les étals de poisson, viande et légumes servent les résidents d’El Born plutôt que les touristes. C’est moins frénétique que La Boqueria, les prix sont plus raisonnables, et si vous voulez prendre un café au comptoir dans le coin et regarder un marché qui travaille, c’est l’endroit. Notre guide des marchés alimentaires de Barcelone compare Santa Caterina avec La Boqueria et les autres marchés de la ville plus en détail.
Carrer del Bisbe — le corridor gothique que connaissent les photographes
Reliant la Plaça de Sant Jaume à la Cathédrale dans le quartier gothique, le Carrer del Bisbe est une ruelle médiévale étroite traversée par un pont néo-gothique qui relie deux bâtiments en hauteur. Le pont — construit en 1928, donc plus récent qu’il n’y paraît — est décoré de gargouilles et d’armoiries. Tôt le matin, avant l’arrivée des foules, la ruelle est sombre et atmosphérique d’une façon qui la fait sembler genuinement médiévale. Photographiquement, c’est l’une des meilleures compositions de la vieille ville.
Les rues environnantes valent la peine d’être explorées : la Plaça de Sant Felip Neri voisine a des marques de boulets de canon dans ses murs datant de la Guerre civile, et le contexte de ces marques — le bombardement de 1938 qui a tué 42 personnes réfugiées sur la place — en fait un endroit où s’arrêter tranquillement un moment.
Jardins de Laribal — le jardin tranquille sur Montjuïc
Montjuïc attire des visiteurs pour le château, le MNAC et la Fontaine Magique. Presque personne ne va aux Jardins de Laribal, un jardin formel en terrasses sur le flanc de la colline sous le château. Conçu en 1919, il dispose de pergolas, de canaux d’eau, de fontaines et de zones de repos ombragées sur plusieurs niveaux. En été, quand la ville en contrebas brûle, le jardin est plusieurs degrés plus frais. L’entrée est gratuite.
Il y a des jardins plus connus sur Montjuïc — les Jardins de Laribal tend à être plus calme que les jardins Joan Brossa ou les jardins de Costa i Llobera voisins. Si vous passez du temps sur la colline pour le MNAC ou la Fondation Joan Miró (tous deux valent la visite — notre guide du MNAC et guide de la Fondation Joan Miró vous orienteront), prévoyez trente minutes pour vous y promener.
Palau del Lloctinent — la cour intérieure
Sur le côté est de la Plaça del Rei dans le quartier gothique, le Palau del Lloctinent est un bâtiment du XVIe siècle qui abrite aujourd’hui l’Arxiu de la Corona d’Aragó (Archives de la Couronne d’Aragon). Les archives elles-mêmes ne sont pas ouvertes aux visiteurs occasionnels, mais la cour intérieure l’est — et c’est l’une des plus belles cours Renaissance de la ville. Des arches en pierre, un escalier extérieur décoré de bois sculpté, et un plafond en bois sculpté au-dessus de la cage d’escalier qui est genuinement beau.
L’entrée dans la cour est gratuite et elle est généralement vide. Un détour de trois minutes depuis le chemin touristique principal autour de la Plaça del Rei.
El Born CCM — le site archéologique à l’intérieur d’un marché
Le Centre Culturel et de la Mémoire d’El Born occupe un bâtiment de marché en fonte du XIXe siècle qui était resté à l’abandon avant même son ouverture et avait ensuite été inutilisé pendant plus d’un siècle. Lors de sa conversion en centre culturel en 2002, des fouilles ont révélé les restes d’un quartier entier détruit lors du siège de Barcelone en 1714 — maisons, rues, puits, fours, tous intacts sous un mètre de décombres.
La décision a été prise d’exposer le site archéologique in situ, de sorte que la structure en fer du marché surplombe maintenant les ruines excavées, que vous pouvez voir depuis des passerelles en hauteur. C’est l’une des expériences historiques les plus saisissantes de la ville : le siège de 1714 a marqué la fin de l’autonomie politique catalane pendant plus de deux siècles, et ce sont les bâtiments réels qui ont été démolis pour faire place à une citadelle militaire. L’entrée est gratuite. Notre guide de l’histoire de Barcelone fournit le contexte.
Hôpital de Sant Pau — le bâtiment Moderniste qui rivalise avec Gaudí
La plupart des gens à Barcelone visitent la Sagrada Família et pensent avoir vu l’architecture Moderniste de la ville. L’Hôpital de Sant Pau, à courte distance à pied de la Sagrada Família en descendant l’Avinguda de Gaudí, a été conçu par Lluís Domènech i Montaner (un contemporain et rival de Gaudí) entre 1901 et 1930 et est, par tous les critères, extraordinaire.
Le complexe comprend 12 pavillons reliés par des galeries souterraines, chacun décoré de mosaïques, de vitraux, de sculptures et d’ornements en céramique. Il a fonctionné comme hôpital jusqu’en 2009 et est maintenant un Site du Patrimoine Mondial de l’UNESCO ouvert aux visiteurs (entrée 15-17 € selon l’option guidée). Un jour typique, il reçoit une fraction des visiteurs de la Sagrada Família. Notre guide du parcours moderniste le situe dans le contexte plus large de l’architecture Moderniste de Barcelone.
Plaça de la Vila de Gràcia — la vie de café sans les touristes
Gràcia est l’un des quartiers les plus agréables de la ville et la Plaça de la Vila de Gràcia est son salon local. La place a une tour de l’horloge, plusieurs terrasses de cafés, un bâtiment de marché sur un côté, et un flux régulier de vie locale — des parents avec enfants, des hommes âgés jouant aux cartes, des adolescents à vélo. Par une soirée chaude, les terrasses se remplissent de résidents, pas de touristes.
La place est à cinq minutes à pied de la Casa Vicens (première grande commande de Gaudí, ouverte aux visiteurs à 16 €) et à dix minutes à pied du Parc Güell, ce qui en fait un naturel arrêt déjeuner ou café lors de tout itinéraire à Gràcia. Commandez le menú del día dans l’un des restaurants — 12-14 € pour trois plats et une boisson, préparé pour un public de quartier.
Rambla del Poblenou — La Rambla locale, zéro touriste
La célèbre La Rambla reçoit environ 150 000 personnes par jour en été. La Rambla del Poblenou, un boulevard piétonnier à environ 25 minutes de marche au nord-est dans Poblenou, accueille presque exclusivement des locaux. Elle a la même forme de base — une promenade centrale avec des terrasses de cafés et des arbres — sans les arnaqueurs, les artistes de rue, ni les restaurants trop chers.
Poblenou est un ancien quartier industriel qui se gentrifie progressivement depuis les Jeux olympiques de 1992, et la Rambla le reflète : cafés indépendants, une fromagerie, un bar à vins, un endroit qui vend d’excellentes croquetas. C’est ce que La Rambla aurait pu être si tout l’appareil touristique ne s’y était pas accumulé par-dessus.
Vermuteria del Tano — vermouth authentique à Poblenou
La tradition du vermut à Barcelone — vermouth sucré servi froid avec une olive et un peu d’eau gazeuse, consommé debout au bar entre midi et 14h — est l’un des vrais plaisirs de la ville et l’une des choses que la plupart des touristes ratent entièrement. La Vermuteria del Tano à Poblenou est aussi authentique que possible : petite, légèrement chaotique, pleine de locaux qui font le rituel du vermut dominical, avec une sélection de xérès et de cavas en plus du vermut.
S’y rendre nécessite de la combiner avec la Rambla del Poblenou ou un après-midi à Poblenou en général. Ce n’est pas une attraction touristique. C’est un bar. C’est précisément l’intérêt. Notre guide du vermut explique la coutume et suggère des endroits similaires dans d’autres quartiers si Poblenou vous semble trop loin.
Une note sur l’horaire
Plusieurs de ces endroits sont mieux tôt le matin ou en milieu de journée en semaine. Les Bunkers del Carmel et le Carrer del Bisbe récompensent tous deux une visite avant 9h si vous les voulez tranquilles. Le Mercat de Santa Caterina est le plus animé tôt le matin quand le marché est en pleine activité ; il ralentit en début d’après-midi. Le guide des meilleurs quartiers en dit plus sur les rythmes des quartiers et quand les différentes parties de la ville sont à leur meilleur.
