Ein Tagesausflug nach Girona: mittelalterliche Stadt, Jüdisches Viertel und Game of Thrones
100 Kilometer nordöstlich von Barcelona liegt eine Stadt, die bei weitem nicht die Aufmerksamkeit bekommt, die sie verdient. Girona ist mittelalterlich auf eine Weise, die Barcelona, trotz all seines Barri-Gòtic-Erbes, nicht ganz erreicht — eine kompakte, weitgehend intakte ummauerte Stadt über dem Fluss Onyar, mit einem jüdischen Viertel, das das meiste Erhaltene im restlichen Spanien zeitlich übertrifft, einer Kathedrale, deren Bau sechs Jahrhunderte dauerte, und einer Flussansicht, die zu einer der meistfotografierten Europas geworden ist. Der schnelle Zug ab Barcelona Sants braucht 37 bis 40 Minuten. Es gibt fast keinen Grund, nicht zu fahren.
Anreise: schneller als man denkt
Die einfachste Option ist der Regional- oder Hochgeschwindigkeitszug vom Bahnhof Barcelona Sants. Regionalzüge (Rodalies oder von Renfe betriebene Regionalzüge) benötigen etwa 1 Stunde 15 Minuten und kosten je nach Verbindung etwa 9–14 Euro Rückfahrt. Der schnelle AVE oder Avant-Hochgeschwindigkeitszug schafft die Strecke in 37–40 Minuten für 15–35 Euro Rückfahrt, je nach Buchungsvorlauf.
Die AVE-Option ist den bescheidenen Aufpreis wert: Um 9 Uhr in Girona anzukommen bedeutet, die Altstadt für die erste Stunde weitgehend für sich zu haben. Touristen, die mit Regional- oder Reisecoaches kommen, neigen dazu, später anzukommen, und die Kathedralenstufen und das Jüdische Viertel füllen sich bis 11 Uhr.
Der Bahnhof Girona liegt 10 Minuten zu Fuß von den Altstadtmauern und den Hauptsehenswürdigkeiten. Ein Taxi ist nicht nötig. Den Bahnhof verlassen, die moderne Straße überqueren und den Schildern zu den Mauern folgen.
Für einen Vergleich Gironas mit anderen Regionalmöglichkeiten legt der Leitfaden zu den besten Tagesausflügen ab Barcelona die gesamte Bandbreite dar.
Die Stadtmauern begehen
Das Erste, was man in Girona tun sollte, ist, die Mauern zu begehen — und dieser Rat ist sowohl praktisch als auch ästhetisch. Die Mauern geben einem eine Karte der gesamten Stadt in der Höhe — die Altstadt auf der rechten Seite, der Fluss unten, die neuere Stadt breitet sich nach Süden aus — und sie sind kostenlos begehbar. Zugangspunkte sind über das alte Viertel verteilt; der bequemste liegt nahe der Kathedrale.
Der begehbare Abschnitt umfasst etwa 1,5 Kilometer und braucht 30 bis 40 Minuten ohne Pausen. Unterwegs passiert man die Dächer des Jüdischen Viertels, erhält einen Vogelperspektive auf die Onyar-Häuser und nähert sich der Kathedrale von oben, was ein besserer Blickwinkel ist als die frontale Ansicht vom Platz unten. Das zuerst tun, bevor die Sonne hoch steht und die Mauern sich mit anderen Spaziergängern füllen.
Das Jüdische Viertel (El Call)
Gironas El Call ist eines der besterhaltenen mittelalterlichen jüdischen Viertel in Europa. Juden lebten hier ununterbrochen mindestens seit dem 9. Jahrhundert bis zur Vertreibung 1492, und die engen Gassen des Viertels — manche kaum breit genug, damit zwei Menschen aneinander vorbeikommen — sind weitgehend unverändert. Die Gassennamen erzählen die Geschichte: Carrer de la Força (die Hauptstraße), Carrer de les Escoles.
Das Museu d’Història dels Jueus de Girona am Carrer de la Força ist ein ruhiges, gut organisiertes Museum, das die sephardisch-jüdische Gemeinschaft behandelt, die hier lebte, ihr Verhältnis zu den christlichen Stadtbehörden und das Schicksal der Gemeinschaft während der Vertreibung. Der Eintritt beträgt etwa 4 Euro. Die Dauerausstellung umfasst eine seltene mittelalterliche Matzevot-Sammlung (jüdische Grabsteine) und Dokumentation der intellektuellen Tradition der Gemeinschaft — Girona war im 12. und 13. Jahrhundert ein Zentrum kabbalistischer Studien.
Eine Stunde für das Museum einplanen. Die Straßen von El Call ringsum sind es wert, ohne feste Route zu erkunden — die Architektur belohnt langsame Aufmerksamkeit.
Die Kathedrale: Stufen, Kirchenschiff und alles
Die Kathedrale von Girona liegt am Ende einer dramatischen barocken Freitreppe — 86 Stufen vom Platz unten — und die Fassade und Stufen sind seit ihrem Erscheinen in Game of Thrones sofort wiedererkennbar (mehr dazu weiter unten). Das Innere ist aber beeindruckender als das Äußere vermuten lässt.
Das Kirchenschiff ist das breiteste gotische Kirchenschiff der Welt: 22,98 Meter, vollendet im 14. bis 15. Jahrhundert in einer Entscheidung, die damals anscheinend umstritten war — die Gilde der Architekten wurde gefragt, ob ein einzelnes Kirchenschiff dieser Spannweite sicher gebaut werden könne, und gab ein geteiltes Urteil ab. Es wurde gebaut. Es steht seit über 600 Jahren. Die Wirkung ist ein enormer, leicht schwindelerregender Raum.
Im Kathedralenmuseum ist der Schöpfungsteppich — ein romanisches Stickerei-Textil aus dem 11. Jahrhundert — außergewöhnlich und chronisch unterbesucht im Vergleich zu besser bekannten mittelalterlichen Kunstwerken anderswo in Europa. Der Eintritt zur Kathedrale und zum Museum kostet etwa 7 Euro.
Die Onyar-Häuser: das ikonische Foto
Die Reihe bunt bemalter Häuser am Ostufer des Flusses Onyar ist das Bild, das die meisten Menschen mit Girona verbinden, noch bevor sie wissen, woher es stammt. Die Häuser — in Terrakotta, Ocker, Orange, Gelb und dem gelegentlichen unmöglichen Rosa — wurden ursprünglich über den Stadtmauern erbaut, die am Flussufer verliefen, weshalb sie aussehen, als stünden sie direkt auf dem Wasser.
Die beste Aussicht bietet der Pont de Pedra (die Hauptsteinbrücke über den Onyar, am nächsten zur Altstadt), am Vormittag, wenn das Licht auf die Fassaden fällt und bevor Touristenboote und Kajaks den Fluss darunter füllen. Der Pont de les Peixateries — die Eisenbrücke stromaufwärts, volkstümlich dem Atelier von Gustave Eiffel zugeschrieben, obwohl die Verbindung komplizierter ist — gibt einen alternativen Winkel.
Der Flussuferweg selbst, auf der neueren westlichen Seite des Onyar, ist angenehm: kleine Restaurants, Außentische, eine lokale statt touristische Atmosphäre. Mittagessen hier ist preiswerter als in den Altstadtrestaurants.
Game-of-Thrones-Schauplätze
Wer Game of Thrones gesehen hat, wird Girona wiedererkennen. Die Serie nutzte die Stadt ausgiebig in Staffel sechs, um die Stadt Braavos darzustellen, wo Arya Stark als Attentäterin ausgebildet wurde. Die Kathedralenstufen erscheinen als das Haus des Schwarzen und Weißen; die Banys Àrabs (Arabische Bäder) wurden für Innenszenen genutzt; die Straße Els Alemanys und die Altstadtgassen standen für verschiedene Braavos-Außenaufnahmen.
Das Tourismusbüro verkauft eine Game-of-Thrones-Karte für etwa 2 Euro, die jeden Drehort mit einem Standbild aus der Serie und der Adresse markiert. Sie ist ernsthaft und etwas albern, funktioniert aber als Führungsstruktur für die gesamte Altstadt. Ihr zu folgen führt einen in Winkel des mittelalterlichen Viertels, die man sonst nicht besuchen würde.
Die ehrliche Einschätzung: Girona ist ein halber Tag, kein ganzer
Es gibt einen häufigen Fehler bei der Planung des Girona-Tagesausflugs, nämlich ihn als Ganztages-Ziel zu behandeln, wenn er eigentlich ein Halbtagsziel ist. Die Mauern, El Call, die Kathedrale und die Flussansicht brauchen bei bewusstem Laufen mit Kaffeepausen etwa drei bis vier Stunden. Am frühen Nachmittag hat man die Hauptsehenswürdigkeiten gesehen und fragt sich, was man mit dem Rest der Zeit anfangen soll.
Die Antwort ist Figueres, 40 Kilometer nördlich von Girona, wo sich das Dalí-Theater-Museum befindet. Girona am Vormittag mit Figueres am Nachmittag zu kombinieren, ergibt einen wirklich befriedigenden ganzen Tag: den Zug ab Barcelona bis 8:30 Uhr nehmen, den Vormittag in Girona verbringen, den Regionalzug nach Figueres nehmen (35 Minuten), den Nachmittag im surrealistischen Tollhaus verbringen, das Dalí selbst gebaut hat, und am frühen Abend nach Barcelona zurückkehren.
Das Restaurant, in das die meisten Besucher nicht kommen
El Celler de Can Roca, in einem modernen Gebäude auf der Nordseite Gironas, war über längere Zeiträume auf dem ersten Platz der Liste der 50 besten Restaurants der Welt. Es wird von den drei Roca-Brüdern geführt — Joan (Küchenchef), Josep (Sommelier) und Jordi (Konditor) — und ist nach jedem Maßstab wirklich außergewöhnlich.
Reservierungen öffnen etwa 11 Monate im Voraus und sind innerhalb von Stunden nach Öffnung vergriffen. Außer man ist sehr organisiert oder sehr glücklich, bekommt man keinen Tisch. Das ist es wert zu wissen, damit man es versuchen kann (11 Monate vor der Reise eine Kalender-Erinnerung setzen und genau zum Öffnungszeitpunkt der Reservierungen versuchen) und damit man sich nicht fühlt, etwas verpasst zu haben, wenn man bereits in Girona ist. Die meisten Girona-Besucher essen nicht bei Can Roca. Sie essen in den angenehmen, aber gewöhnlichen Restaurants der Altstadt, was völlig in Ordnung ist.
Praktische Details
Die Altstadt Gironas ist kompakt und vollständig zu Fuß begehbar. Bequeme Schuhe sind unerlässlich — die Straßen sind durchgehend mit Kopfsteinpflaster und die Kathedralenstufen sind steil. Die Hauptsehenswürdigkeiten sind eng genug gebündelt, dass man innerhalb der Stadt kein Transportmittel braucht.
Wasser und Sonnencreme im Sommer: Girona kann im Juli und August in den engen Gassen der Altstadt, die Wärme speichern, 35 °C erreichen. Die beste Sommerstrategie ist frühe Ankunft (erster Zug) und Rückzug zu einem Mittagsrestaurant am Flussufer bis zum Mittag.
Der Leitfaden zu den besten Tagesausflügen ab Barcelona umfasst Girona neben Montserrat, Sitges und der Penedès-Weinregion, mit ehrlichen Anmerkungen, wie jedes für verschiedene Reisendertypen abschneidet.
