Il Carnevale di Sitges: guida alla festa più colorata della Spagna
A febbraio, accade qualcosa alla quieta cittadina balneare di Sitges che la trasforma da elegante resort catalano in una delle feste di piazza più esuberanti d’Europa. Il Carnevale di Sitges — Carnestoltes in catalano — è in corso ininterrottamente dal XIX secolo, e negli ultimi decenni è cresciuto fino a diventare qualcosa di piuttosto spettacolare: dodici giorni di eventi che culminano in due sfilate principali che attirano decine di migliaia di persone in una città che normalmente ha una popolazione di circa 30.000 abitanti.
Non si tratta di un evento solo per turisti, anche se i turisti vengono in gran numero. Le associazioni locali che costruiscono i carri e cuciono i costumi lo prendono estremamente sul serio. I carri sono elaborati, a volte in modo oltraggioso. I costumi sono curati. E l’atmosfera — che è LGBTQ+-accogliente in modo molto aperto e catalano — è genuinamente diversa dal Carnevale che potreste conoscere da altre città.
Date e come funzionano
Le date del Carnevale cambiano ogni anno perché sono legate al calendario cattolico — specificamente al Mercoledì delle Ceneri e alla Quaresima. Gli eventi principali cadono tipicamente a febbraio, anche se possono slittare a inizio marzo. Verificate sempre il sito ufficiale di Sitges per le date esatte dell’anno in corso prima di pianificare il viaggio.
Le date chiave da conoscere all’interno del programma completo di dodici giorni:
La Rua de la Disbauxa (Sfilata della Sregolatezza) si svolge il venerdì sera prima del Mercoledì delle Ceneri. Questo è l’evento principale: i grandi carri, i costumi più elaborati, le bande di ottoni, lo spettacolo. Inizia la sera e dura diverse ore. Se venite solo per un giorno, questo è quello da vedere.
La Rua del Carnaval de Nit (Sfilata Notturna) del sabato sera ha un carattere diverso — più lunga, più selvaggia, meno strutturata, con una partecipazione maggiore da parte dei gruppi locali e del pubblico generale rispetto alle associazioni ufficiali dei carri.
L’evento finale è la Rua de l’Extermini il martedì sera — il funerale della sardina, un’antica tradizione carnevalesca spagnola in cui una sardina finta viene sepolta con lutto teatrale, segnando la fine dell’eccesso prima della Quaresima. È assurda, divertente e molto locale.
Come arrivarci da Barcellona
Sitges si trova a 35 chilometri a sud di Barcellona lungo la costa, il che la rende una delle gite fuori porta più semplici dalla città in circostanze normali. Il treno Rodalies R2 Sud corre regolarmente dalle stazioni di Barcelona Sants e Passeig de Gràcia, con un viaggio di 30-40 minuti. Una carta T-Casual standard di Zona 2 copre il viaggio, rendendolo economico.
Durante il Carnevale, tuttavia, le cose sono diverse. I treni sono affollati, in particolare il venerdì e il sabato sera quando si svolgono le sfilate principali. Vengono aggiunti servizi extra ma si riempiono velocemente in entrambe le direzioni. Pianificate di arrivare 30-60 minuti prima di quando volete essere in posizione per la sfilata, e aspettatevi di aspettare un treno per tornare se partite con la folla dopo la fine dell’evento.
La guida alla gita a Sitges tratta le opzioni di trasporto standard in modo più dettagliato.
Dove stare e cosa aspettarsi
I percorsi principali della sfilata attraversano il centro della città e lungo il lungomare Passeig de la Ribera. I posti migliori si riempiono 30-45 minuti prima dell’inizio della sfilata. Arrivare prima vi dà una posizione in prima fila; arrivare dopo significa guardare da dietro la folla, il che va comunque bene per i carri più grandi.
I carri sono genuinamente grandi — a due piani, in alcuni casi, con decine di performer. La musica viene dalle bande musicali, dai carri stessi e dalla folla in generale. Le esibizioni sui carri e intorno ad essi spaziano da routine di danza a commedia a satira politica (l’umorismo del Carnevale catalano può essere acutamente politico, anche se questo è meno immediatamente evidente per chi non parla catalano).
Venite in costume. Non è obbligatorio, ma è fortemente incoraggiato, e vi sentirete più partecipanti che spettatori. La cultura dei costumi a Sitges è seria — alcuni locali trascorrono mesi sui loro vestiti. Non è necessario raggiungere quel livello; una parrucca e una giacca con paillettes sono perfettamente sufficienti e mettono nello spirito.
Dove soggiornare: prenotate molto in anticipo
È qui che le persone si trovano in difficoltà. Sitges ha un numero limitato di hotel, e durante il Carnevale si riempiono completamente — spesso mesi prima. Se volete fermarvi la notte (il che rende l’intera esperienza molto più semplice, evitando la corsa al treno notturno), iniziate a cercare alloggio almeno tre mesi prima dell’evento. I prezzi sono significativamente più alti delle normali tariffe del fine settimana; aspettatevi di pagare €150-250 a notte per un buon hotel che di solito costa €80-120.
Soggiornare a Barcellona e venire in treno per le sfilate serali è un’alternativa perfettamente praticabile. Gli ultimi treni per Barcellona partono dopo mezzanotte, il che di solito è sufficiente per vedere la sfilata principale e bere qualcosa prima di tornare. Controllate il programma Rodalies vicino all’evento per gli orari esatti dell’ultimo treno durante il fine settimana del Carnevale.
La città di Sitges
Anche se il Carnevale non ci fosse, Sitges varrebbe la visita. È una delle città più belle della costa catalana: un resort del XIX secolo costruito intorno a un antico villaggio di pescatori, con un lungo elegante lungomare, diciassette spiagge, una notevole chiesa modernista su un promontorio roccioso, e il Museu Cau Ferrat — l’ex studio dell’artista Santiago Rusiñol, ora museo che ospita opere di Rusiñol stesso, El Greco e del giovane Picasso, in una straordinaria casa che si affaccia sul mare.
La città è affidabilmente LGBTQ+-accogliente tutto l’anno, non solo durante il Carnevale — c’è una forte tradizione locale in tal senso che risale a decenni, e l’atmosfera sociale lo riflette senza farne una performance per i turisti. Le persone vanno avanti semplicemente, il che è in realtà il modo più piacevole per un posto di essere.
Dopo il Carnevale, la guida al miglior periodo per visitare Barcellona copre il calendario dell’intero anno per la regione, incluse le visite nella stagione di spalla a Sitges quando è più tranquilla e le spiagge sono libere.
Consigli pratici
Vestitevi caldi. Febbraio a Sitges è mite per gli standard dell’Europa settentrionale — le temperature variano tipicamente da 8°C a 14°C — ma aspettare per strada una sfilata che inizia alle 21:00 e dura tre ore richiede qualcosa di più di un costume da Carnevale. Strati sotto il costume sono la risposta.
Arrivate nel pomeriggio. La città prima delle sfilate serali vale la pena di essere vista — ci sono eventi diurni più piccoli, bar e ristoranti all’aperto sono aperti, e l’atmosfera generale del Carnevale si sta costruendo tutto il giorno. Arrivare alle 18:00 e correre a una posizione per la sfilata è un’esperienza minore rispetto a trascorrere il pomeriggio lì prima.
Il contante aiuta. Il cibo di strada, le bancarelle di bevande e alcuni bar funzionano solo con contanti durante l’evento. I bancomat di Barcellona vicino alla stazione ferroviaria di Sitges si affollano; prelevate prima di partire.
La domenica a Sitges. Se passate la notte, la domenica mattina è un buon momento per passeggiare sul lungomare quasi deserto, fare colazione in un caffè sul lungomare e visitare il museo Cau Ferrat prima che le folle tornino per gli eventi diurni della domenica. La pagina della destinazione Sitges ha suggerimenti per i piaceri più tranquilli della città.
